（《西方醫(yī)學(xué)界試解針灸之謎》，轉(zhuǎn)載自 http://www.100md.com 2010年4月19日  《中國(guó)中醫(yī)藥報(bào)》第3303期，如有侵權(quán)，聯(lián)系刪除。）    

     長(zhǎng)期以來(lái)，針灸療法一直困擾著西方的醫(yī)學(xué)專家，這并不奇怪。針灸理論認(rèn)為，有一種叫做“氣”的無(wú)形生命能量在人體14條經(jīng)脈中往復(fù)運(yùn)行，而病痛是由于氣的阻滯和失衡所引發(fā)的。針灸師相信，在人體一些特定的點(diǎn)上插入細(xì)針，就能幫助經(jīng)脈暢通，從而治療疾病，從關(guān)節(jié)炎、哮喘到焦慮癥、粉刺和不孕不育等，不一而足。

    這聽(tīng)上去有點(diǎn)像天方夜譚，但針灸確實(shí)能對(duì)人體產(chǎn)生作用，而科學(xué)家正在用高科技手段記錄下其中的過(guò)程。神經(jīng)影像學(xué)研究表明，針灸似乎能安撫腦部掌管痛覺(jué)的區(qū)域，并激活那些涉及休息和康復(fù)功能的腦部區(qū)域。多普勒超聲技術(shù)顯示，針灸能增強(qiáng)治療部位的血液循環(huán)；紅外熱成像技術(shù)顯示，針灸能促使炎癥消退。

    科學(xué)家還發(fā)現(xiàn)，古代中醫(yī)理論與現(xiàn)代解剖學(xué)之間存在相似之處。365個(gè)穴位對(duì)應(yīng)著人體的神經(jīng)束和肌肉束，幾條經(jīng)脈與人體主要的大動(dòng)脈和神經(jīng)分布相仿。佛羅里達(dá)州杰克遜維爾市(Jacksonville)梅奧診所(Mayo Clinic)疼痛管控與康復(fù)專家彼得·多謝爾(Peter Dorsher)說(shuō)，病人心臟病發(fā)時(shí)，疼痛會(huì)發(fā)散到胸部，并下行到左臂，而這正是心經(jīng)的走向。而膽囊疼痛會(huì)發(fā)散至右上肩，這正是膽經(jīng)的走向。

    針灸往往作為傳統(tǒng)療法的補(bǔ)充。無(wú)論是在美國(guó)本土醫(yī)院，還是在伊拉克和阿富汗的戰(zhàn)區(qū)醫(yī)院，美國(guó)海陸空三軍的醫(yī)生利用針灸來(lái)治療骨骼肌肉問(wèn)題、疼痛和壓力癥狀。無(wú)國(guó)界針灸師協(xié)會(huì)(Acupuncturists Without Borders)在海地給地震受難者集體免費(fèi)進(jìn)行耳部針灸，幫他們減輕壓力。世界主要的醫(yī)學(xué)中心──從休斯頓的M.D.安德森癌癥中心(M.D. Anderson)到紐約的斯隆.凱德琳癌癥紀(jì)念研究中心(Memorial Sloan-Kettering)都使用針灸來(lái)減輕化療的副作用。

    20世紀(jì)80年代初的研究發(fā)現(xiàn)，針灸產(chǎn)生作用的部分原因在于刺激人體釋放出內(nèi)啡 (endorphins)，這是一種讓人感到愉悅的天然化合物，很像體育鍛煉后的那種舒適感覺(jué)。

    加拿大安大略省麥克馬斯特大學(xué)(McMaster University)針灸醫(yī)學(xué)項(xiàng)目主任阿萊簡(jiǎn)德羅.艾羅里亞加(Alejandro Elorriaga)說(shuō)，現(xiàn)在，越來(lái)越多的研究發(fā)現(xiàn)，針灸可能有好幾種治療機(jī)制同時(shí)存在，包括促進(jìn)針灸部位的血液循環(huán)和組織再生，向腦部發(fā)送控制痛感的神經(jīng)信號(hào)，并重新啟動(dòng)掌控心跳、呼吸和消化等無(wú)意識(shí)功能的植物性神經(jīng)系統(tǒng)。該項(xiàng)目目前教授一種現(xiàn)代針灸學(xué)。

    此外，當(dāng)針灸的針插入身體并轉(zhuǎn)動(dòng)時(shí)，會(huì)產(chǎn)生一個(gè)奇特的現(xiàn)象：根據(jù)佛蒙特大學(xué)(University of Vermont)的超聲研究，結(jié)締組織會(huì)纏繞著針灸用針，就像意大利通心粉繞在叉子上一樣。神經(jīng)學(xué)家伊蓮娜·蘭格文(Helene Langevin)說(shuō)，針灸動(dòng)作刺激結(jié)締組織的細(xì)胞，就像給它們做按摩和瑜伽，并可能組成一條針灸經(jīng)脈，向全身發(fā)送信號(hào)。她說(shuō)：“這是我們下一步希望研究的方向。”

    與此同時(shí)，波士頓的馬薩諸塞州綜合醫(yī)院(Massachusetts General Hospital)馬蒂諾生物醫(yī)學(xué)造影中心(Martinos Center for Biomedical Imaging)的神經(jīng)影像學(xué)研究顯示，針灸能影響腦部的一系列神經(jīng)系統(tǒng)，包括減緩邊緣系統(tǒng)(腦部的情緒中心)的神經(jīng)活動(dòng)，并激發(fā)腦部在休息時(shí)會(huì)發(fā)揮作用的一些神經(jīng)區(qū)域的活動(dòng)。

    馬蒂諾中心的其他一些研究表明，患有腕管綜合征(腕部神經(jīng)擠壓所引發(fā)的疼痛癥狀)的病人，其腦部掌控感覺(jué)和恐懼的區(qū)域活動(dòng)頻繁，但經(jīng)過(guò)針灸治療后，其腦部神經(jīng)活動(dòng)更接近于健康的人。

    對(duì)纖維組織肌痛患者的腦部掃描顯示，針灸和安慰型針灸(在身體上的隨機(jī)針灸)都能促使人體釋放內(nèi)啡因，但真正的針灸治療還能增加抗痛神經(jīng)遞質(zhì)的感受體數(shù)量，給病人帶來(lái)更多的舒適感。(華爾街日?qǐng)?bào))

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